FR

Le cuivré de la bistorte est une espèce de papillon boréale dont l'aire de répartition s'étend sur la zone tempérée de l'Europe occidentale jusqu'à la région de l'Amour en Russie orientale. En Europe centrale, l'espèce n'est toutefois présente qu'en populations très dispersées et généralement très petites, ce qui la rend particulièrement sensible aux perturbations et la soumet à un risque d'extinction élevé. Cependant, les populations sont en déclin dans toute l'Europe. Il s'agit donc d'une espèce menacée, qui figure à l'annexe de la directive Habitats. Au Luxembourg, la présence de l'espèce se limite exclusivement aux régions de moyenne montagne des Ardennes de l'Oesling, à plus de 400 m d'altitude.

Les prairies et friches humides semi-ouvertes et riches en fleurs le long des ruisseaux constituent un habitat idéal pour cette espèce de papillon. L'espèce préfère les sites microclimatiques ensoleillés, c'est pourquoi on la trouve souvent en lisière de forêt protégée du vent ou dans des biotopes humides caractérisés par des groupes de bois.

Il est également important d'avoir des populations suffisantes de renouée bistorte (Bistorta officinalis). Alors que les papillons adultes utilisent différentes espèces de plantes comme source de nectar, la renouée bistorte est la seule source de nourriture de la chenille. La chenille éclot entre mi-juin et la fin août, environ 1 à 2 semaines après que les œufs ont été déposés individuellement sur la face inférieure des feuilles de la plante nourricière. Les chenilles commencent par manger un motif caractéristique sur la face inférieure des feuilles, en épargnant les nervures centrales et latérales plus grandes. En grandissant, la couleur des chenilles change au vert et elles mangent alors les feuilles entières. Ensuite la chenille se nymphose et passe l'hiver accrochée à la plante jusqu'à l'éclosion du papillon entre avril et juin de l'année suivante.

La plus grande menace pour le cuivré de la bistorte est la perte d'habitats appropriés. L'urbanisation, le mitage du paysage et l'agriculture intensive ont entraîné une perte massive de biotopes humides. Certaines prairies humides ont été abandonnées et ont perdu leur caractère semi-ouvert par la succession naturelle, d'autres ont été drainées et donc asséchées pour pouvoir être utilisées et d'autres biotopes humides encore ont été plantés d'épicéas. Les petites populations déjà dispersées sont ainsi soumises à une pression massive, avec les effets du changement climatique qui s'y ajoutent, cette vestige glaciaire risque de perdre ses dernières populations au Luxembourg.

Le cuivré de la bistorte, une espèce parapluie
pour de nombreuses autres espèces
Les efforts de protection et de conservation de ce papillon consistent donc à acheter des prairies humides, à faucher et débroussailler mécaniquement ou à l'aide d'un moteur les friches, à enlever les drains, à planter des structures bocagères, à extensifier l'activité agricole et à assurer un suivi régulier. Pour rester intéressants pour le papillon, les habitats doivent être exploités par l'agriculture afin d'éviter l'embroussaillement - mais cette exploitation doit être suffisamment extensive pour préserver les habitats nécessaires. En raison de l'isolement croissant des habitats restants et de la faible capacité de dispersion du papillon adulte, de nombreuses populations locales sont de plus en plus touchées par un appauvrissement génétique et sont donc menacées d'extinction.

Le cuivré de la bistorte  n’est pas seul à profiter de ces mesures de conservation et de protection de son habitat, mais de nombreuses autres espèces animales et végétales y bénéficient, comme la bergeronnette printanière (Motacilla flava) ou le nacré de la bistorte (Boloria eunomia). On peut donc qualifier le cuivré de la bistorte d'espèce parapluie importante. En d'autres termes, si cette espèce de papillon trouve un habitat adéquat, de nombreuses autres espèces en profitent aussi et leurs populations sont renforcés.